Vela de barco: guía para mantenerla en buen estado

Las velas son un componente esencial en la navegación a vela, y su buen estado puede marcar una gran diferencia en el rendimiento y seguridad de la embarcación. Mantenerlas en condiciones óptimas no solo prolongará su vida útil, sino que también te permitirá disfrutar de una navegación más segura y eficiente. En este artículo, te ofreceremos consejos y prácticas clave para mantener tus velas en buen estado.

Velas de barco: consejos de mantenimiento

1. Realiza una Inspección Regular

La primera acción que se debe tomar en el mantenimiento de las velas es realizar inspecciones regulares. Por esta razón, antes de cada ruta de navegación revisa minuciosamente las velas en busca de los siguientes puntos:

• Rasgaduras y agujeros. No importa si son grandes o pequeños, busca cualquier signo de daño ya que de no hacerlo, estos pueden aumentar rápidamente de tamaño si no se solucionan a tiempo.
• Inspecciona las costuras para asegurarte de que estén intactas. Recuerda que si están desgarradas pueden debilitar toda la vela.
• Examina las áreas donde las velas están sometidas a una mayor tensión, como las esquinas y las eslingas, en busca de desgaste o deformaciones.

2. Evita navegar al máximo de viento

Hay que seguir las recomendaciones del fabricante y tratar de no exceder el máximo viento que las velas pueden soportar. Es mejor evitar que las velas flamean ya que al hacerlo, se contribuye al deterioro prematuro de las velas del barco. De hecho, cinco minutos de flameo violento en las velas, equivale a un deterioro de cinco días de navegación. 

3. Realiza reparaciones de inmediato

Si encuentras algún problema durante tus inspecciones, realiza las reparaciones lo antes posible. No subestimes la importancia de hacerse cargo de los daños que se vayan encontrando. Incluso, si los daños son menores, las reparaciones puedes hacerlas tú mismo. Pero es importante recalcar que  para reparaciones más significativas, es mejor acudir a un profesional de velas.

4. Mantenimiento Preventivo

Debes asegurarte de que las velas estén bien ajustadas en todo momento en base a la fuerza del viento que se presente. Un mal ajuste puede provocar deformaciones y desgaste prematuro del material.

De igual manera se debe tener cuidado de las poleas y cabos e inspeccionarlos con regularidad. Se los debe lubricar según las recomendaciones del fabricante para un funcionamiento óptimo.

5. Mantenimiento durante el Invierno

En el caso de que no planees navegar durante el invierno, considera retirar las velas y almacenarlas en un lugar seguro y protegido. Esto reducirá la exposición a los elementos y prolongará la vida útil de las velas.

¿Cómo limpiar una vela? Limpieza y Almacenamiento

La limpieza adecuada después de cada salida es esencial para mantener las velas en buen estado. Para una buena limpieza se debe seguir los siguientes pasos:

1. Primero, enjuagar las velas con agua dulce. De esta manera se elimina la sal y la suciedad del agua de mar. Esto puede prevenir la corrosión y el desgaste prematuro del tejido.
2. Segundo, hay que dejar que las velas se sequen completamente antes de guardarlas. No almacenes las velas húmedas, ya que esto puede causar moho y malos olores.

Así como es importante la limpieza del barco también lo es el almacenamiento adecuado. Para ello, guarda las velas en un lugar fresco, seco y oscuro para protegerlas de los rayos UV y de la humedad. Usa fundas de velas o bolsas de almacenamiento para mayor protección. 

Recuerda que el material de las velas es impermeable y la falta de aireación al enrollarlas puede dar paso a que aparezca moho. Así que hay que limpiarlas, secarlas y almacenarlas correctamente.